Hombre detenido en la recientes protestas en Minneapolis contra el ICE. Foto:EFE
De hecho, el DHS presenta periódicamente una lista de los “peores criminales” en donde incluye a ciudadanos de varios países, entre ellos colombianos, supuestamente acusados de cometer graves crímenes en territorio estadounidense como narcotráfico, pedofilia y asesinato.
Sin embargo, un reporte del instituto Cato, un laboratorio de ideas con sede en Washington, puso su lupa sobre las mediciones del DHS concluyendo que, en gran medida, los arrestos de verdaderos criminales en Estados Unidos han sido mínimos y en muchos casos están contando a personas cuyo único delito es una infracción de tránsito.
De acuerdo con el reporte, del total de arrestos adelantados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), solo el 3,5 por ciento han sido catalogados como lo “peor de lo peor”. Es decir, menos de 10.000 personas. Y, entre ellos, solo unas 4.250 personas (el 1,5 por ciento del total) eran inmigrantes acusados de crímenes violentos.
¿Cómo evaluó Cato los datos oficiales para aclar el universo de arrestos en Estados Unidos?
Para sustentar sus conclusiones, el Cato Institute desagrega por primera vez los datos oficiales del DHS en dos tablas centrales. La primera muestra el universo total de arrestos realizados por ICE desde el 20 de enero y hasta comienzos de diciembre del 2025.
Manifestación en rechazo a los operativos del ICE en Minneapolis, Minnesota. Foto:EFE
Según esas cifras, el ICE arrestó aproximadamente a 281.000 personas durante ese periodo de tiempo. Sin embargo, solo 9.800 de ellas fueron incluidas por el propio DHS dentro de la categoría de “los peores de los peores”.
La segunda tabla, quizá la más reveladora, clasifica los tipos de delitos atribuidos a esas 9.800 personas.
De acuerdo con ese desglose, el 56 por ciento de los detenidos por ICE no enfrenta cargos ni condenas por delitos violentos. Dentro de ese grupo hay cientos de casos en los que el delito más grave es la posesión de drogas, infracciones de tránsito que no incluyen conducir bajo los efectos del alcohol, o simples faltas administrativas relacionadas con inmigración.
El reporte detalla que casi una cuarta parte de los incluidos en la lista tiene como antecedente más grave un delito menor o un cargo migratorio, como entrada o reingreso irregular al país. Aun así, esas personas fueron presentadas públicamente por el DHS como parte de una estrategia de seguridad orientada a criminales peligrosos.
Las redadas de ICE se extienden por todo Estados Unidos. Foto:ICE
¿Qué delitos considera la administración Trump como ‘lo peor de lo peor’?
Para los autores del informe, esta clasificación diluye por completo el significado de la etiqueta que se les aplica (worst of the worst).
Incluso dentro de la categoría de delitos violentos, el Cato Institute señala que el gobierno utiliza definiciones amplias que no siempre coinciden con las del FBI.
En algunos casos se incluyen conductas como la resistencia al arresto, la evasión o la interferencia con la autoridad, que están relacionadas con el momento de la detención y no necesariamente con amenazas directas contra la seguridad pública.
El análisis también advierte sobre problemas metodológicos graves. Una de las tablas muestra que una misma persona aparece contabilizada más de una vez en decenas de casos, lo que infla artificialmente las cifras.
Esto se debe a que hay individuos que fueron arrestados originalmente durante la administración del demócrata Joe Biden (2021-2025) y que luego reaparecen en los datos actuales como si se tratara de nuevas detenciones, pese a que nunca estuvieron en libertad.
Según el Cato Institute, esta forma de presentar los datos no es nueva. El DHS ya ha recurrido antes a la narrativa de “los peores de los peores” para justificar centros de detención u operativos especiales que, con el tiempo, demostraron estar compuestos mayoritariamente por personas sin antecedentes graves.
Algunos de los colombianos acusados por EE. UU. como lo ‘peor de lo peor’. Foto:DHS
En Chicago, por ejemplo, apenas un tres por ciento de los arrestados en una operación similar tenía un historial de delitos violentos.
Más allá del debate político, el informe plantea un problema de fondo asociado al costo operativo de estas detenciones.
Redes y delitos criminales están siendo desatendidos en EE. UU.
Al concentrar recursos en arrestos de personas por infracciones menores o cargos administrativos, las agencias federales dejan de investigar delitos complejos y redes criminales que sí representan un riesgo significativo para la seguridad pública.
Paradójicamente, concluye el reporte, incluso cuando el DHS intenta demostrar que prioriza a los criminales más peligrosos, sus propias tablas muestran lo contrario.
Gráfico de arrestos del ICE a migrantes de la categoría ‘lo peor de lo peor’ en Estados Unidos Foto:EL TIEMPO
A nivel nacional, solo alrededor del cinco por ciento de las detenciones del ICE involucra a personas con condenas por delitos violentos, una proporción similar a la que aparece en la lista oficial de “los peores de los peores”. Un 73 por ciento de ellos, según Cato, no habían sido condenados por ningún crimen, y más de la mitad ni siquiera tenían procesos abiertos en su contra.
SERGIO GÓMEZ MASERI – Corresponsal de ELTIEMPO – Washington
@sergom68
