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De hecho, el encuentro, el más tempranero realizado en los últimos tiempos ya que la campaña no ha iniciado oficialmente y los aspirantes no han sido nominados formalmente, llega en un momento clave porque están empatados en los sondeos y cualquier resbalón podría ser definitivo para las elecciones del 5 de noviembre. Los datos que usaba Trump, muchos de ellos errados o “mentirosos”, en palabras de Biden, se sumaron a algunos lapsus y vacilaciones del mandatario.
Pero en general, coincidieron los expertos, ninguno de los dos pudo superar las preocupaciones latentes por su edad.
La situación de la economía de EE. UU. abrió el debate.
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Trump manejó a lo largo del debate la tesis de que EE. UU. es un “país fallido”, mientras que Biden dijo que es el país “más admirado”.
Palabras como “estúpido”, “imbécil”, “perdedor” y “mentiroso” abundaron de lado y lado, solo contenidas por las estrictas normas del debate, con medición precisa del tiempo de las intervenciones y cierre del micrófono para evitar interrupciones.
La situación de la economía abrió el debate. Biden arrancó haciendo una referencia a la situación heredada en 2021 cuando asumió: “Lo que me dejó el señor Trump fue una economía que estaba en caída libre”. “La pandemia fue tan mal manejada que mucha gente estaba muriendo (…) La economía colapsó. La tasa de desempleo aumentó al 15 por ciento, fue terrible. Entonces lo que tuvimos que hacer es intentar recomponer las cosas”.
Una visión muy distinta ofreció Trump, quien afirmó que durante su mandato (2017-2021) EE. UU. tuvo “la mayor economía en la historia” del país. “Nunca lo hemos hecho tan bien. Otros países nos estaban copiando”, se defendió. Luego tocó el tema de la inflación: “(Biden) No ha hecho un buen trabajo. Y la inflación está matando a nuestro país”.
Este fue apenas el primer round de un debate en el que los rivales evitaron estrecharse la mano su entrada al estudio de la cadena CNN en Atlanta, que hizo las veces de anfitrión.
Estadounidenses observando el primer debate presidencial.
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Sobre el tema de la migración, que es una de las mayores preocupaciones, Trump acusó a Biden de haber abierto las puertas del país a criminales y terroristas hasta convertirlo en un “nido de ratas”. “Sencillamente no es verdad”, replicó Biden. “No hay datos que respalden lo que dijo. Una vez más, está exagerando. Está mintiendo”, añadió.
También saltaron chispas sobre el derecho al aborto. Por un lado, Trump defendió que sea decisión de cada estado permitir o restringir la interrupción del embarazo y prometió no bloquear el acceso a la píldora abortiva. El mandatario demócrata, entre tanto, prometió que, si es reelegido y consigue el apoyo del Congreso, codificará como ley la sentencia Roe contra Wade, que protegió el derecho al aborto desde 1973 hasta junio de 2022, cuando fue derogada por el Tribunal Supremo.
Durante el turno dedicado a la política exterior, Trump dijo que no apoya la propuesta del presidente ruso, Vladimir Putin, para poner fin a la guerra de Ucrania, que pasa por la anexión de las regiones ocupadas. Pero no detalló su plan para afrontar esa guerra en caso de regresar a la Casa Blanca.
El demócrata reivindicó que ha logrado que 50 países del mundo formen una coalición para apoyar a Ucrania porque la invasión rusa es “una amenaza para todo el mundo”. Putin es “un criminal de guerra”, dijo.
También debatieron sobre sus capacidades mentales a partir de una pregunta sobre su edad y Trump fue incisivo en hacer notar que algunas de las frases de Biden no se entendían. Trascendió que el presidente tenía afectada la voz por un resfriado.
En medio de este intercambio tenso, Biden le soltó frases demoledoras a su rival: “La única persona que es un delincuente convicto es el hombre que estoy mirando ahora mismo en el escenario”. Y cuando estaban hablando del cuidado de los veteranos de guerra: “Tú eres el imbécil, eres el perdedor”. Y cuando llegaron al tema de Stormy Daniels: “¿Cuántos miles de millones de dólares debes por molestar a una mujer en público… por tener sexo con una estrella porno mientras tu esposa estaba embarazada? ¿De qué estás hablando? Tienes la moral de un depravado”, le espetó. Y la gran duda: cuando se le preguntó a Trump si aceptaría los resultados de las elecciones, respondió: “Solo si son justas, legales y buenas”.
