Una emergencia aérea se registró este viernes en Estados Unidos luego de que un avión que transportaba 177 personas (entre ellos seis miembros de tripulación) se le desprendió una de sus puertas.
Según el relato de varios testigos citados por medios locales, cuando la aeronave ganó altitud, una puerta enchufe (o plug door, por su nombre en inglés) se desprendió y la cabina perdió presión, forzando al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia.El avión solo estuvo 35 minutos en al aire y todos los pasajeros llegaron sanos y salvos a tierra.
Sin embargo, el episodio provocó que las autoridades estadounidenses ordenaran una inspección detallada para establecer por qué sucedió este incidente.
¿A quién investigan y que se sabe del incidente?
En el incidente estuvo involucrado un Boeing 737 Max, de Alaska Airlines, que despegó desde Portland, en la costa oeste del país, y se dirigía al aeropuerto de Ontario, en California.
Según el sitio web FlightAware, el Boeing 737 Max 9 despegó a las 5:07 p. m. (hora local), rumbo a Ontario, y regresó al aeropuerto de Portland unos veinte minutos más tarde.
Abrí los ojos y lo primero que vi fue la mascarilla de oxígeno justo delante mío
«El vuelo 1282 de Alaska Airlines regresó sano y salvo al Aeropuerto Internacional de Portland alrededor de las 5 p.m. hora local el viernes 5 de enero, después de que la tripulación informó de un problema de presurización”, dijo la aerolínea en un comunicado.
Por este motivo, la aerolínea, Alaska Airlines, decidió «como «medida de precaución» dejar en tierra temporalmente sus 65 aviones Boeing MAX-9, que volarán «sólo después de completar el mantenimiento completo y las inspecciones de seguridad».
El vuelo 1282 de Alaska Airlines regresó sano y salvo al Aeropuerto Internacional de Portland alrededor de las 5 p.m., después de que la tripulación informó de un problema de presurización
Mientras tanto, la agencia federal de la aviación estadounidense (FAA, en inglés) ordenó este sábado la «inmovilización temporal» de determinados Boeing 737 MAX 9 operados por aerolíneas estadounidenses.
A través de un comunicado, la FAA informó que en breve se emitirá una Directiva de Aeronavegabilidad de Emergencia (EAD) que requerirá que los operadores inspeccionen las aeronaves antes de realizar nuevos vuelos.
«Las inspecciones requeridas durarán entre cuatro y ocho horas por avión», apuntó la agencia federal, que estimó en 171 los aviones afectados en todo el mundo.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés) está investigando lo sucedido y ha trasladado a la zona varios equipos para determinar las causas de un incidente que no registró heridos.
Boeing ha entregado hasta la fecha unos 218 aviones 737 MAX 9 en todo el mundo, informó la compañía a la AFP.
«La seguridad es nuestra máxima prioridad y lamentamos profundamente el impacto que este suceso ha tenido en nuestros clientes y sus pasajeros», dijo Boeing en un comunicado.
Sobre el incidente, la aerolínea aclaró que la parte involucrada fue una ‘puerta enchufe’, que es «un panel específico del fuselaje cerca de la parte trasera del avión».
De acuerdo con CNN, «un fabricante puede colocar una de estas puertas en lugar de una puerta de salida de emergencia, dependiendo de la configuración solicitada por la aerolínea».
«Lo que verías en la cabina si eres pasajero es una ventana y solo una parte de la cabina, no las verías como puertas», dice a CNN Jennifer Homendy, una investigadora estadounidense especializada en este tipo de casos.
A propósito, la aerolínea aclaró que en esta sección del avión no iban ningún pasajero sentado. Lo que investigan las autoridades es si el ‘pin’ que asegura la puerta falló durante el vuelo, ocasionando la emergencia.
Avión perdió parte de su fuselaje en pleno vuelo, aunque pudo aterrizar a salvo en el aeropuerto de Portland.
Redes sociales
Otras aerolíneas afectadas
Lo cierto es que Alaska Airlines no ha sido la única aerolínea que tiene este tipo de aeronaves.
United Airlines, que tiene la mayor flota del mundo de 737 MAX 9, indicó que dejó en tierra 46 aviones y que 33 ya fueron revisados.
Entre tanto, Aeroméxico dejó en tierra todas sus aeronaves de ese modelo y Copa Airlines anunció que inmovilizó 21 aparatos.
Mientras que Turkish Airlines anunció el domingo que dejó en tierra cinco aeronaves de su flota.
El relato de los pasajeros
En imágenes publicadas en las redes sociales mostraron una parte del avión desprendida y máscaras de oxígeno colgando del techo del aparato.
Kyle Rinker, un pasajero del vuelo afectado por el incidente, relató a la cadena CNN que la ventanilla estalló justo después del despegue.
Otra pasajera, Vi Nguyen, dijo al The New York Times que se despertó con un estruendo.
«Abrí los ojos y lo primero que vi fue la mascarilla de oxígeno justo delante mío», contó Nguyen al periódico estadounidense. «Miré a la izquierda y el panel lateral del avión había desaparecido», explicó.
Las cifras de los incidentes aéreos, en contexto
Los aviones 737 MAX de Boeing estuvieron en tierra en todo el mundo tras una prohibición después de dos accidentes del MAX 8 en 2018 y 2019 que dejaron 346 muertos.
Sin embargo, cabe resaltar que los accidentes aéreos son poco comunes. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata), que publica todos los años las cifras de siniestros e incidentes, registró en 2022 solo cinco accidentes fatales y 43 accidentes de otra índole.
En el año 2023, durante el primer semestre, solo hubo un accidente fatal (es decir, donde murieron todos los tripulantes).
“La tasa de accidentes mortales se situó en 0,16 por millón de vuelos en todos los sectores en 2022, una mejora respecto al 0,27 por millón de vuelos en todos los sectores en 2021 y el 0,20 de media quinquenal”, recuerda Iata.
En ese sentido, la organización asegura que una persona tendría que, en promedio, “tendría que volar todos los días durante 25.214 años para sufrir un accidente mortal”.
REDACCIÓN INTERNACIONAL
*Con AFP y Efe
